Creemos que después de haber viajado a la capital de Abu Dhabi una docena de veces durante nuestra estadía en los EAU, sabemos todo sobre esta ciudad y sus alrededores. Los expertos que se han fijado un objetivo ambicioso: convertir a Abu Dhabi en un centro de turismo internacional, con todo lo que implica, tienen una opinión completamente diferente.
Le presentamos una entrevista exclusiva con Su Excelencia Mubarak Al Muhairi, Director General de la Autoridad de Turismo de Abu Dhabi (ADTA), quien nos contó sobre lo que su departamento ya ha logrado hacer y lo que está en los planes inmediatos.
El Sr. Al Muhairi, Autoridad de Turismo de Abu Dhabi se estableció en 2004. ¿Podría contarnos sobre los últimos logros de la Oficina en la promoción de Abu Dhabi como destino turístico internacional?
Tiene razón, nuestra Oficina se formó hace poco más de cinco años. Y esto se ha convertido en un cierto símbolo del deseo de Abu Dhabi de desarrollar y promover el turismo internacional. Con los años, hemos pasado de una situación de escasez aguda de habitaciones de hotel, un número insuficiente de atracciones para turistas, a un área bien desarrollada de turismo regional. Todavía estamos dominando los volúmenes de inversiones que se han invertido en la infraestructura turística del Emirato de Abu Dhabi, y resumimos los primeros resultados. Entonces, por ejemplo, hemos creado un calendario de eventos celebrados en el emirato, que incluye una amplia variedad de eventos deportivos y culturales. Y su culminación será la carrera de Fórmula 1 en noviembre de este año. Hoy, debido a la mayor cantidad de habitaciones de hotel que aparecieron el año pasado, y se espera que se encarguen más de 4,000 habitaciones de hotel durante este año, podemos decir que la situación con el alojamiento en Abu Dhabi está mejorando notablemente. que, por supuesto, atraerá más turistas al emirato. Además, los nuevos hoteles satisfarán los requisitos de los viajeros que representan varios segmentos, lo que también ayudará a atraer nuevos negocios a la capital del emirato.
¿Cómo afectó la crisis financiera mundial a la promoción de Abu Dhabi como destino turístico?
En cuanto a las dificultades causadas por la crisis financiera mundial, los primeros tres meses de 2010 mostraron mejores resultados en comparación con el mismo período del año pasado. En general, en el segmento de turismo y hospitalidad de Abu Dhabi, registramos un aumento del 90% en el número de huéspedes del hotel en el primer trimestre de 2010, en comparación con el primer trimestre de 2009.
Cifras serias, pero hay estadísticas, ¿cuántos turistas de habla rusa han visitado la capital de los EAU en los últimos tiempos?
El año pasado, recibimos a casi 8,000 turistas de Rusia y los países de la CEI en hoteles de Abu Dabi, y en el primer trimestre de 2010 notamos un aumento en el número de turistas de habla rusa en un 35%.
¿Es Rusia y los países de la CEI uno de los mercados objetivo de la Autoridad de Turismo de Abu Dhabi?
Sí, este es uno de los principales mercados donde queremos atraer turistas a Abu Dhabi. Hoy, Etihad opera vuelos directos sin escalas desde Abu Dhabi a Bielorrusia y Kazajstán. En Rusia y otros países de la CEI, participamos en exposiciones especializadas de turismo internacional y realizamos seminarios de campo para promover Abu Dhabi como una dirección interesante y prometedora. Espero que para fines de este año podamos abrir una oficina de representación de la Autoridad de Turismo de Abu Dhabi en Rusia. En cualquier caso, el trabajo en esta dirección ya está en marcha.
¿Planea comenzar nuevos vuelos directos de Etihad desde Abu Dhabi a las principales ciudades de Rusia y los países de la CEI?
Ya he mencionado que Etihad opera vuelos directos a Minsk y Kazajstán, a Almaty y Astaná. Creo que los nuevos vuelos de Etihad están relacionados principalmente con el tamaño de la flotilla. Tan pronto como la aerolínea reciba nuevos aviones, aparecerán nuevas rutas de inmediato, y aumentará la frecuencia de vuelos a destinos ya conocidos. No puedo hablar en nombre de Etihad, pero sé que donde la compañía vuela ahora tres veces por semana, habrá entre cinco y seis, o incluso siete vuelos por semana. Y esto, en general, coincide con los planes de nuestra Oficina para aumentar el flujo turístico al Emirato de Abu Dhabi.
El Emirato de Abu Dabi es el feliz propietario de una gran cantidad de islas naturales, que hoy se están construyendo gradualmente, convirtiéndose en objetos únicos de infraestructura turística. Con el inicio de la crisis financiera mundial, ¿se ha suspendido o "congelado" alguno de los proyectos anunciados anteriormente?
No Continuamos construyendo todo lo que está planeado. Abu Dhabi, de hecho, posee cientos de islas y, por lo tanto, cuando desarrollamos nuestra estrategia de desarrollo turístico, consideramos estas tierras como una ventaja adicional. Porque si exploras toda la costa desde el Océano Índico hasta el Mar Rojo, solo Abu Dhabi tiene bellezas naturales. Tenemos muchas islas, incluidas las famosas como la reserva natural de Sir Bani Yas en el oeste y las islas Saadiyat y Yas en el este de la capital del emirato. Conociendo estos beneficios, hoy les damos vida. Además, nuestro objetivo no es seguir lo que ya se ha hecho en los EAU, sino ofrecer nuevas oportunidades y productos para la industria del turismo.
Y esto no es una competencia entre los emiratos. En absoluto Los operadores turísticos en los EAU tienen la oportunidad de trabajar en cualquier rincón del país, solo queremos revivir las tradiciones locales y crear nuevos hoteles y resorts de lujo. Por ejemplo, recientemente restauramos un antiguo fuerte en Al Ain, donde ahora se celebran conciertos de música clásica, reuniendo a espectadores de todos los EAU y países vecinos. Hemos abierto un nuevo complejo turístico en un oasis en el desierto, que realmente vale la pena incluir en el programa de un recorrido por el país. Por lo tanto, nos complace escuchar críticas positivas y comentarios de expertos de la industria del turismo de que los nuevos proyectos de Abu Dhabi fortalecen la posición de todo el país en el campo del turismo internacional de la clase más alta.
Al mismo tiempo, debe decirse que todos los proyectos nuevos en Abu Dhabi fueron cuidadosamente planificados y gestionados adecuadamente, ya que no podemos comprometernos en lo que respecta a la calidad de la construcción y su impacto en el medio ambiente. Por lo tanto, cuando construyamos las islas, estamos seguros de tomar todas las medidas necesarias para proteger los manglares que crecen allí y los representantes de la flora y la fauna que viven en ellas. Todos los monumentos históricos y lugares donde hoy se realizan excavaciones arqueológicas, por ejemplo, en la isla de Sir Bani Yas, están cuidadosamente protegidos por nosotros. Tenemos un proyecto que implica abrir sitios arqueológicos para los visitantes de la isla de Sir Bani Yas, aquellos interesados en la historia. Te recomiendo que definitivamente vayas allí.
¿La Autoridad de Turismo de Abu Dhabi planea introducir nuevas cadenas internacionales de hoteles en los Emiratos Árabes Unidos, porque, hasta donde sabemos, no todos los actores del mercado hotelero han ingresado a los Emiratos?
Siempre apoyamos a los desarrolladores de nuestras islas en su deseo de traer nuevos jugadores al mercado de Abu Dhabi, incluidas las cadenas internacionales de hoteles, porque todos saben que la popularidad de ciertos hoteles tiene un grave impacto en las ventas de toda la dirección. En unos meses, esperamos la apertura de un nuevo hotel Rock Forty en Abu Dhabi, que será el primer hotel de esta cadena en toda la región, no solo en los Emiratos Árabes Unidos. El próximo año abriremos el hotel St. Regis en la isla Saadiyat, que será el primero en los Emiratos Árabes Unidos, y creo que será el primero en el Golfo.
Al Sana Resort también será el primero, y ya hemos presentado la cadena de hoteles Anantara en los Emiratos. Sí, por supuesto, estamos interesados en la llegada de nuevas cadenas hoteleras a Abu Dhabi. Y hoy somos conscientes de que Abu Dabi es un tipo de imán para muchas grandes compañías hoteleras internacionales. Después de todo, ven las estadísticas de los últimos años y cifras que indican un aumento increíble en el turismo y la hospitalidad. Creo que ninguna de las cadenas se negará a abrir sus propios hoteles y resorts en la capital de los EAU. Algunos de sus operadores ya han firmado acuerdos con desarrolladores en Abu Dhabi, y comenzarán a abrir sus hoteles a finales de este año y en los próximos dos o tres años.
Como mujer rusa, no puedo dejar de notar los esfuerzos realizados por el gobierno de Abu Dhabi y la Oficina de Turismo para apoyar la cultura y el arte. Pronto en la isla de Saadiyat, se abrirá el Louvre en Abu Dhabi y el Museo de Arte Moderno Guggenheim. ¿Se puede esperar la aparición en la capital de los EAU de una sucursal del Hermitage de San Petersburgo o la Galería Tretyakov de Moscú?
Debo aclarar que el Louvre en Abu Dhabi y el Museo Guggenheim no son sucursales de los principales museos, son museos independientes que exhibirán una amplia variedad de obras maestras de todo el mundo, incluido el arte islámico. Sin embargo, tienes razón. Por lo general, nuestra cooperación con los principales museos mundiales comienza con la visita de exposiciones, reuniones, negociaciones. Ya nos hemos reunido con el liderazgo del Hermitage. Por lo tanto, este problema no se elimina de la agenda. Estamos muy interesados en representar la cultura y el arte ruso en los Emiratos. Fuimos los primeros en presentar una exposición de la Armería del Kremlin de Moscú en los Emiratos Árabes Unidos y la región en 2007. Esta exposición fue muy exitosa. Y nuestras relaciones con Rusia y otros países de la CEI a nivel cultural son muy fuertes hoy. En mayo, Abu Dabi organizó una gira de bailarines de ballet bielorruso, que patrocinamos. Es decir, cuando se trata de arte y cultura, para Abu Dhabi, su desarrollo es una de las tareas principales. Creemos que estamos obligados a hacer todo lo posible a este respecto para enriquecer la vida cultural de las personas que viven en los Emiratos Árabes Unidos y los países del Golfo. Y, por supuesto, esto nos ayudará a atraer al emirato a las categorías más diversas de viajeros.
¿Qué le gustaría desear a sus potenciales invitados de Rusia y los países de la CEI?
Primero, invito a todos a Abu Dhabi. Esta es una dirección segura, ubicada mucho más cerca de lo que mucha gente piensa. Estudiamos cuidadosamente las necesidades de los turistas de habla rusa y sabemos que necesitan alojamiento y servicios de alta calidad, excelentes compras, todas las condiciones para un descanso junto al mar y entretenimiento. Creo que todo esto está en Abu Dhabi. Y si alguien está interesado en la historia y el patrimonio cultural, entonces aquí Abu Dhabi tiene algo para sorprenderte. Bienvenido a la capital de los EAU.
Gracias Sr. Al Muhairi. Y hasta pronto.
